¿Qué estudiar y dónde?

Tomado de Semana

EN LOS ULTIMOS 25 AÑOS EL PAIS HA SUFRIDO una transformación radical en diferentes aspectos. Tal vez uno de los más notorios ha sido el de la educación superior. Cada vez más los padres de familia están en disposición y capacidad de garantizarle a sus hijos el ingreso a la universidad. Cada año, 380 mil bachilleres se presentan a los diferentes centros universitarios. Este aumento de aspirantes a una formación profesional ha sido de tal magnitud que ha superado ampliamente la capacidad del mercado laboral. Hoy por hoy el hecho de tener un título universitario no garantiza un lugar en el mercado del trabajo. Esto ha sido la causa del denominado «síndrome de doctoritis», el cual ha llevado a que reiteradamente las autoridades educativas hayan llamado la atención a los colombianos sobre la necesidad de contemplar otro tipo de alternativas, de carácter técnico o tecnológico, que puedan ofrecer mejores perspectivas laborales a los egresados y que, a la vez, llenan necesidades específicas en algunos campos de la actividad productiva del país.
Pero lo cierto es que todavía estas nuevas opciones no cuentan con la gran preferencia de los bachilleres. La mayoría de los estudiantes va en busca de un título universitario. Mientras el 68 por ciento de los bachilleres aspira a ingresar a una universidad, sólo el 32 por ciento opta por una formación tecnológica o técnico-profesional. Es por eso que las universidades en Colombia, aunque ofrecen nuevas alternativas, ponen el mayor énfasis en las carrera tradicionales, con el fin de dar respuesta a la creciente demanda de solicitudes de ingreso.
SEMANA consideró de interés adelantar una investigación para orientar a los jóvenes que inician su educación superior sobre qué alternativas existen y cuáles son las facultades que preparan mejores profesionales, además de cuáles son las tendencias generales en materia de preferencias estudiantiles. Para este diagnóstico se consultó la opinión de especialistas y empleadores de las diferentes áreas.
En Colombia existen más de 300 carreras, entre técnicas, tecnológicas, universitarias y de postgrado. Sin embargo el 72 por ciento de la población estudiantil se concentra en 15 profesiones:
MEDICINA
DEsde hace más de 10 años ocupa el primer lugar de preferencia. Así mismo las facultades de medicina del país tienen niveles de calidad que son reconocidos en América Latina. Lo paradójico de esto es que un alto porcentaje de la población colombiana no tiene acceso a buenos servicios de salud. Esto se debe, en gran parte, a que existe una sobrepoblación de médicos en las grandes ciudades mientras hay déficit en algunas ciudades intermedias y pequeñas, especialmente en el campo. Según los expertos en el tema, esta concentración de profesionales en las ciudades hace que una tercera parte de los médicos graduados, a falta de mejores opciones, se dedica a lo que podría llamarse «consultas de esquina».
De otra parte, ni las universidades ni el Estado ni las asociaciones profesionales se hacen responsables por el egresado. No existen programas regulares de educación continuada, a pesar de que está visto que un médico general se desactualiza en tres años y un especialista en cinco.
Según las fuentes consultadas se reconoce la calidad de las facultades de las siguientes universidades: Nacional, del Rosario y Javeriana de Bogotá; la del Cauca en Popayán y la Escuela Colombiana de Medicina de Bogotá.
Cabe destacar que, junto con México, Colombia es uno de los países latinoamericanos que ofrece programas de especialización de más alto nivel. Sin embargo, a pesar de las múltiples opciones de especialización, el acceso a esos programas es limitado. Se calcula que de 2.500 médicos que se presentan a la Universidad Nacional, sólo ingresan 50. Y a esto se suma el hecho de que no hay suficientes cupos en los hospitales para el entrenamiento de especialistas.
CONTADURIA
Curiosamente esta es la carrera que aparece en el segundo lugar de preferencia. Quizás ello se deba a que es el programa académico más frecuente dentro de la jornada nocturna. Vale la pena anotar, sin embargo, que no es una carrera elegida por jóvenes recién egresados de la educación secundaria sino por adultos que tienen ya una experiencia laboral.
En contaduría pública goza de un alto prestigio la facultad de la Universidad Externado de Colombia por su formación técnica, los egresados de la Javeriana y la Central en Bogotá, y los de la Universidad de Antioquia en Medellín.
ADMINISTRACION DE EMPRESAS
Es quizás la carrera que presenta un mayor número de opciones: 47 facultades. Sin embargo, un estudio elaborado por los investigadores y economistas Manuel Rodríguez Becerra, Carlos Dávila Ladrón de Guevara y Luis Ernesto Romero, plantea que en el país hay una severa crisis en la formación de administradores. El estudio registra un gran crecimiento pero señala que su calidad es muy precaria. Entre sus conclusiones figura la necesidad de acabar con el carácter marginal de la investigación, fomentar los programas de Magíster en Administración y cuidar la calidad del cuerpo profesoral.
Los empleadores entrevistados coinciden en afirmar que la Universidad de los Andes y la Escuela de Administración de Finanzas y Tecnologías de Medellín (EAFIT), preparan excelentes administradores, debido a que la práctica es un elemento fundamental del pénsum. En este campo también se destacan el Colegio de Estudios Superiores (CESA), de Bogotá, y la Universidad de Antioquia en Medellín.
DERECHO
Esta profesión ocupa el cuarto lugar de preferencia entre los estudiantes del país. Aunque cada facultad orienta su formación hacia áreas diferentes, opiniones calificadas consultadas por SEMANA coinciden en que menos memoria y más análisis de casos parecen ser la clave. Entre las facultades más nombradas están las de Los Andes y la Javeriana en Bogotá; la Bolivariana y la San Buenaventura en Medellín. En opinión de Carlos Gustavo Arrieta, Procurador General de la Nación, «Estas facultades se encaminan, aunque en un proceso de cambio tímido pero exelente a largo plazo a formar abogados con criterio jurídico». Al pacerer el quid en esta materia es establecer cuál es el propósito: Si preparara abogados mecánicos-formalistas o darles una dimensión social y política importante.

Un estudio llevado a cabo recientemente por varias universidades estadounidenses -entre ellas la de Michigan- concluyó recientemente que la Universidad de los Andes es la más moderna en cuanto a educación legal. Dicho estudio coloca a la Universidad del Norte en Barranquilla en quinto lugar, y a la Fundación Universitaria «Sergio Arboleda» como una buena opción. En el área del derecho cabe destacar que las bibliotecas de las universidades Nacional, Externado y Javeriana son consideradas como las más completas.
INGENIERIAS
A pesar de que muchos industriales denuncian un divorcio total entre las facultades y las necesidades de la industria colombiana, reconocen la calidad de algunos programas académicos. En ingeniería civil, por ejemplo, los empleadores consultados identifican las facultades de la Escuela de Ingenieros, la Universidad Nacional de Bogotá, la Industrial de Santander en Bucaramanga, como las más importantes. Ejecutivos de firmas de ingenieros confirman también la calidad de los programas en la Universidad del Cauca en Popayán en cuanto a vías, y la de Los Andes en hidráulica y estructuras.
En cuanto a la ingeniería industrial coinciden en la calidad de formación que aporta la Universidad Industrial de Santander en Bucaramanga. También se destacan la del Valle en Cali, y la de Los Andes, por el énfasis en desarrollo técnico y finanzas; la Javeriana con un buen programa a nivel de la automatización y mercadeo, y la de América en Bogotá por el gran énfasis en la práctica. Sin embargo, en general los presupuestos de investigación son mínimos. Resultado: las facultades tienen calidad teórica, pero sus estudiantes enfrentan serios problemas en la práctica laboral.
En ingeniería de sistemas los expertos destacan la facultad de la Universidad de Los Andes como la más completa por acceso a la mejor tecnología. Así mismo señalan que es reconocido el nivel académico de los egresados del Politécnico Grancolombiano y de la Universidad Nacional. En cuanto a los programas de ingeniería mecánica se destacan los profesionales egresados de la Universidad Tecnológica de Perelra, de Los Andes y Nacional de Bogotá, y la Bolivariana de Medellín. Ejecutivos de importantes empresas industriales consultados por SEMANA afirman que la Universidad de América tiene una buena facultad con énfasis en producción, mientras la de Los Andes tiene su mayor fortaleza en el área de manejo gerencial y señalan que la Tecnológica de Bolívar en Cartagena cuenta con un programa integral de buena calidad.
En ingeniería electrónica aparecen como líderes la Universidad Javeriana en Bogotá y en Cali, la de Antioquia en Medellín y la Tecnológica de Pereira. Las cuatro tienen un profesorado de altísima calificación.
ODONTOLOGIA
De las profesiones de mayor demanda entre el sector estudiantil, la única que cuenta con la aprobación tanto de egresados, docentes y empleadores, en que la formación profesional coinciden en señalar la facultad de la Javeriana como la mejor, entre otras razones porque el estudiante comienza las prácticas con pacientes desde el primer semestre de la carrera. La facultad tiene un proyecto interdisciplinario en el cual el estudiante realiza su formación al mismo tiempo con un programa de acción social. En un nivel muy similar de calidad aparecen las facultades del Instituto de Ciencias de la Salud (CES) y de la Universidad de Antioquia en Medellín.
ARQUITECTURA
La época dorada de la arquitectura colombiana parece haber quedado atrás. Como dice el arquitecto Rafael Obregón, es una «profesión resignada». Según las estadísticas, en los últimos 10 años los aspirantes a las facultades de arquitectura han aumentado en un 80 por ciento, pero la calidad de los programas no ha aumentado en la misma proporción. Las universidades forman buenos dibujantes de intereses individuales pero desconocen que la arquitectura tiene como objetivo lograr una mejor calidad de vida entendida en términos de seguridad, servicios y espacio público. No hay en las facultades una formulación de problemas y falta mística».
Los especialistas consultados señalan, por ejemplo, que la facultad de Los Andes posee un completo programa pero es elitista. La Javeriana, por su parte, es fuerte en dos áreas: construcción y diseño. Por su parte, la Universidad Piloto de Bogotá prepara profesionales para arquitectura rural, y la de América hace énfasis en urbanismo. La Universidad Nacional cuenta con un excelente profesorado y aporta profesionales que se constituyen en un buen equipo de apoyo pero sin liderazgo.
ECONOMIA
Sobre la carrera de economía no hay dudas. La preferencia apunta a la Universidad de los Andes. Especialistas consultados aseguran que esa facultad se preocupa por mantener un profesorado especializado en Europa y Estados Unidos y que su objetivo fundamental es la formación de investigadores como parte integral del programa académico. Esta labor la desarrolla el CEDE (Centro de Estudios sobre el Desarrollo Económico). Los futuros economistas se forman investigando temas de interés ligados al desarrollo nacional. El ecomista José Camilo Manzur Jattin señala que esta facultad «ofrece la posibilidad de especializarse en función de la economía colombiana. La forma como se abordan los diferentes temas permite a los estudiantes realizar la viabilidad financiera y social de los proyectos según las diferentes regiones del país. Además dentro del aporte académico está el acceso a la bibliografía internacional».
Advierten, sin embargo, que para la industria es mucho más importante la capacidad de trabajo en equipo. La autonomía para tomar decisiones y el manejo de un segundo idioma -preferiblemente el inglés- y que es en este sentido donde se reportan las mayores deficiencias.

SICOLOGIA
En este campo Colombia cuenta con buenas facultades. Sin embargo la formación de profesionales en esta área tropieza con algunos obstáculos. Primero, la bibliografía más importante está en inglés y la mayoría de los estudiantes no maneja este idioma; segundo, el material de consulta, excepto en la Universidad Católica, es díficil de conseguir y las facultades carecen de financiación para los proyectos de investigación. Asímismo las universidades no ofrecen postgrados en este campo, salvo la Universidad Nacional (Sicología de la salud), y la de Los Andes (Terapia de pareja). Patricia Martínez de Restrepo señala que «la Fundación Konrad Lorenz y la Universidad Católica dan una orientación novedosa a la profesión de la sicología, independizándola del sicoanálisis y la psiquiatría. La garantía de estas dos facultades está en los proyectos de prácticas a nivel de los problemas de la comunidad».
ENFERMERIA
Esta es una profesión esencialmente femenina. En opinión de los expertos, los altos costos en educación no se compadecen con el reducido campo laboral. De otra parte, aún existe una brecha muy grande entre la formación técnica y la universitaria. La facultad que cuenta con más prestigio es la de la Nacional de Bogotá. En segundo lugar está la Fundación Escuela Ciencias de la Salud -antiguo Rosario- que empieza prácticas desde el primer semestre. Por su parte, la de la Javeriana hace mayor énfasis en la capacidad administrativa.
COMUNICACION SOCIAL
En esta área las facultades son como los salpicones: no tienen una definición clara. Intentan adiestrar al estudiante para desempeñarse en los medios masivos de comunicación sin preocuparse por crear bases académicas sólidas para el desempeño en un área determinada. Y de investigación prácticamente cero. Gilberto Bello periodista y docente, comenta: «Colombia es el país de América Latina que menos investigación produce en comunicación. No hay maestros en este campo y la investigación casi que ni se plantea como propuesta». Uno de los mayores problemas en esta área son los espejismos generados por los mismos medios de comunicación y sus «estrellas». De ahí la proliferación de institutos en los cuales gradúan, en el corto lapso de seis meses, desde locutore, hasta periodistas que opinan, juzgan y orientan a la opinión pública. Por otra parte, aunque la comunicación es una de las carreras que mayor número de egresados produce anualmente -780- también es una de las áreas en donde existe menos generación de empleo.
De acuerdo con docentes y directores de medios consultados, pocas facultades de comunicación poseen programas académicos reconocidos. Entre ellas, las de las universidades de Valle en Cali, Javeriana en Bogotá y Antioquia en Medellín.
VETERINARIA
Aunque el país cuenta con excelentes facultades en esta área, hay una falla general. Según José Raimundo Sojo Zambrano, presidente de Fedegan, «falta la prioritaria conexión con el campo y un régimen de pasantías en fincas ganaderas». En opinión de los expertos, la mejor facultad de medicina veterinaria está en la Universidad de la Salle en Bogotá. La Universidad de Córdoba en Montería y la del Tolima en Ibagué ofrecen un programa académico de muy buen nivel en zootecnia y un ingrediente fundamental: la práctica.
AGRONOMIA E INGENIERIA AGRICOLA
En cuanto a agronomía, la mejor es la seccional de la Universidad Nacional en Palmira. En ingeniería agrícola se mencionaron como mejores facultades las de la Universidad del Valle en Cali, como la de mejor nivel académico; la Nacional en Bogotá y Medellín, y la Surcolombiana en Neiva. En ambos casos se resalta la facilidad que tienen los estudiantes para practicar su carrera desde los primeros semestres.
Dentro de este grupo de profesiones se encuentran también la ingeniería de minas y metalurgia, bacteriología y el trabajo social, que además cuentan con buenas facultades para su formación. En metalurgia, las universidades Nacional en Bogotá y la Fundación Universitaria de Popayán; en bacteriología, la Javeriana y Los Andes de Bogotá y en trabajo social, las universidades Externado y Nacional de Bogotá.
Esta selección es producto de un estudio realizado por el ICFES, con el fin de detectar los campos en los que el país requiere especialistas y proponer a las universidades la promoción de dichos programas. «El proyecto apenas comienza, pero es la mejor manera de incentivar el estudio de este tipo de profesiones que, por lo general, no son tenidas en cuenta», comenta Roque González, director del instituto. Por ejemplo, la facultad de medicina de la Universidad Nacional de Bogotá recibe anualmente cerca de 3.000 solicitudes para 120 cupos; mientras en otras áreas, como geología, se presentan sólo 35 solicitudes y hay 45 cupos. Por eso, aunque la universidad colombiana en los últimos años ha estructurado sus programas académicos en función del desarrollo del país, el problema más complejo con el que tropieza es el desajuste cada vez mayor entre el número de graduados y la capacidad del sector económico para asimilarlos.
FUENTES CONSULTADAS:
AGRONOMIA, VETERINARIA Y AFINES:
José Raimundo Sojo Zambrano. Presidente de Fedegan
Oscar Enrique Ramírez Gaitán. Ministerio de Agricultura
CIENCIAS DE LA SALUD:
Alejandro Hakim. Neurocirujano.
Jaime Urdinola. Jefe del Departamento de Ginecología de la Fundación Santa Fe.
Juan Felipe Villazón. Urólogo. Médico Hospital La Victoria
Eugenio Mitijazavick. Médico Internista. Fundación Santa Fe.
Clara Vela de Casas. Odontóloga. Depto Craneofacial Universidad Javeriana.
Mauricio Restrepo. Subdirector Seguro Social
CIENCIAS SOCIALES, DERECHO Y ClENCIAS POLITICAS
Carlos Gustavo Arrieta. Procurador General de la Nación. Ex decano Universidad de Los Andes
Weiner Ariza. Procurador auxiliar. Docente
Patricia Martínez de Restrepo. Sicóloga. Docente.
Diana Gómez. Socióloga
Gilberto Bello. Periodista. Docente
ECONOMIA, ADMINISTRACION, CONTADURIA Y AFINES
Joaquín De Pombo. Gerente Caja Agraria
Diego Quijano. Vicepresidente Tecnoquímicas. Cali
José Camilo Manzur. Economista. Carbocol
Santiago Fonseca. Jefe Relaciones Industriales. Cámara de Comercio. Bogotá
Ramón Atencio. Jefe Investigación. Cámara de Comercio. Barranquilla
INGENIERIAS, ARQUITECTURA, URBANISMO Y AFINES:
Fernando Jaramillo. Gerente Comercial IBM
Alejandro Torres. Gerente Recursos Humanos Dow Química
Jose María Victoria. Ingeniero Asociado Ingetec
Clara Inés Medina. Supervisora. Selección de Personal.
Occidental de Colombia
Ernesto Alvarez. Gerente John Crane de Colombia
Rafael Obregón. Arquitecto
Ricardo Guzmán. Arquitecto
MATEMATICAS Y CIENCIAS NATURALES
Nydia Castro. Física y Química. Docente
OTROS
Roque González. Director del ICFES.
Juan López. Departamento Estadística ICFES
Martín Vogh. Jefe del programa «Retorno de Talentos»

Tomado de Semana